MAV é uma patologia rara que se caracteriza pela presença de um enovelado de pequenos vasos malformados, chamado de nidus. Este é nutrido por artérias e drenado por veias. A MAV não participa da irrigação de nenhuma região cerebral e propicia a passagem mais ou menos direita do sangue da artéria para a veia (shunt).

Os vasos sangüíneos que compõem o nidus são mais propensos à ruptura. Daí, o risco de hemorragia intracraniana ao qual estão submetidos os pacientes portadores de MAV. Ruptura é a complicação mais grave desta doença. Outros sintomas da MAV são convulsões, cefaléia e, menos freqüentemente, déficit neurológico.

Modernamente, a conduta terapêutica nestes pacientes deve ser multidiciplinar, considerando-se as possibilidades dos tratamentos endovascular, cirúrgico e radioterápico. Os tratamentos propostos dependem da localização, das dimensões e das características de nutrição e drenagem da MAV.

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